Hasta 1959, cuando Castro tomó el poder , La Habana fue considerada la ciudad más atractiva en el Caribe. Los próximos años marcarán una triste decadencia, pero en la última década del siglo XX se ha producido un cambio de tendencia; la agencia estatal Habaguanex con el apoyo de la UNESCO ha realizado una extensa renovación que afectó principalmente a edificios e iglesias de la época colonial en La Habana Vieja.
Hay cuatro áreas en el centro con interés turístico. Se describen a continuación:
– La Habana Vieja – En el corazón de este distrito hay Plaza de Armas, cerca de las instalaciones portuarias.
Aquí están los edificios del capitán general y los fuertes de El Templete y La Fuerza que se remontan a los primeros tiempos de la dominación española. Las estrechas calles que serpentean desde la Plaza de Armas son muy pintorescas debido a tiendas antiguas que la rodean. En particular, en Calle Obispo hay farmacias antiguas decoradas en madera que todavía exponen bucaros en cristal y cerámica.
Centro Habana – Este distrito, ubicado al oeste de la ciudad vieja en el Malecón no se benefició de la restauración de la vieja ciudad a excepción de su porción del Malecon donde hay el monumento al General Maceo y la Torre de San Lázaro. La zona se ha desarrollada en el siglo XVIII. Uno de sus barrios más pintorescos es el “barrio chino”, donde se concentra la mayoría de los chinos que viven en Cuba (1% de la población del país).
El Vedado -El Vedado que puede ser considerado el distrito financiero de La Habana. Hay las oficinas centrales de los bancos más grandes de Cuba, varios ministerios, hoteles y lugares de entretenimiento entre los más lujosos de la ciudad. Las calles del barrio se cruzan en ángulos rectos y no se identifican por nombres sino por números o letras, de acuerdo con el uso de América del Norte.
Miramar – . El Distrito de Miramar es la expansión natural hacia el oeste del anterior, pero, a diferencia de eso, es un barrio más residencial y con un montón de casas particulares legales e ilegales. Miramar es también el hogar de varias misiones diplomáticas, incluyendo la italiana. Hasta 1959 era el barrio preferido por clase rica como lo demuestran sus numerosas villas algunas de las cuales todavía está en un estado de abandono. Muchos de los que conocen Cuba prefieren residir aquí, desairando a la “Habana Vieja” que consideran demasiado artificial y más adecuada para los turistas con cámara . No faltan en Miramar locales ni las oportunidades para recreación y entre sus playas se puede bañarse.
Tengan en cuenta que muchos italianos prefieren residir en las playas de la zona este, donde el mar es más hermoso : Playa del Este, El Mégano, Santa María del Mar, Guanabo. Otros prefieren Marina Hemingway, siempre al oeste del centro, obviamente, atraídos por la vida mundana de este puerto turistico.
